Centro Cultural João Calvino
Entre eles, o mais famoso era Atanásio de Alexandria, exilado em cinco ocasiões diferentes por seu compromisso inabalável com a verdade. A ele se juntaram os Padres Capadócios: Basílio de Cesareia, Gregório de Nazianzas e Gregório de Nissa.
Mas como esses primeiros líderes cristãos sabiam que a doutrina que defendiam era, de fato, uma verdade pela qual valia a pena lutar? Como sabiam que estavam certos e os arianos, errados? Seria com base na tradição oral, em um concílio da Igreja anterior ou em um édito do bispo de Roma?
Não. No fim, eles defenderam a verdade apelando às Escrituras.
Gregório de Nissa deixa isso explícito em uma carta a Eustácio. Os arianos alegavam que sua tradição (ou “costume”) não permitia a posição trinitária. Gregório respondeu o seguinte:
Qual é, então, a nossa resposta? Não consideramos correto fazer do costume predominante deles a lei e a regra da sã doutrina. Pois, se o costume deve servir como prova de solidez, certamente também nós podemos apresentar o nosso costume predominante; e se eles o rejeitarem, certamente não somos obrigados a seguir o deles. Que as Escrituras inspiradas sejam, então, o nosso árbitro, e o voto da verdade certamente será dado àqueles cujos dogmas estiverem em consonância com as palavras divinas. (Tratados Dogmáticos, Livro 12. Sobre a Trindade, a Eustácio.)
Quando o costume ariano entrava em conflito com o costume trinitário, a que autoridade Gregório recorria? Às Escrituras.
Como Gregório bem compreendeu, as Escrituras são uma autoridade superior à tradição. É por isso que ele recorreu à Palavra de Deus como árbitro final no debate sobre o arianismo.
Ao fazer isso, Gregório oferece uma ilustração vívida do princípio da Sola Scriptura, doze séculos antes da Reforma. É claro que Gregório não foi o único pai da igreja a compartilhar dessa convicção.
Embora muitos outros pudessem ser citados, aqui está uma pequena amostra de oito pais da igreja que compartilhavam a perspectiva de Gregório sobre a autoridade das Escrituras.
1. Irineu de Lyon (falecido em 202)
Não aprendemos de ninguém mais o plano da nossa salvação senão daqueles por meio dos quais o Evangelho nos foi transmitido, o qual eles proclamaram publicamente em um tempo e, posteriormente, pela vontade de Deus, nos legaram nas Escrituras, para serem o fundamento e a coluna da nossa fé. (Contra as Heresias, 3.1.1)
2. Tertuliano de Cartago (c. 160–235) [na defesa da verdade da Trindade contra o herege Praxeas:]
Será seu dever, porém, apresentar suas provas das Escrituras tão claramente quanto nós, quando provamos que ele fez de seu Verbo um Filho para si mesmo… Todas as Escrituras atestam a clara existência e distinção das Pessoas da Trindade e, de fato, nos fornecem nossa regra de fé. (Contra Praxeas, 11)
3. Hipólito (m. 235)
Irmãos, existe um só Deus, cujo conhecimento obtemos das Sagradas Escrituras e de nenhuma outra fonte. Pois, assim como um homem que deseja ser versado na sabedoria deste mundo não conseguirá alcançá-la de outra forma senão dominando os dogmas dos filósofos, também nós, que desejamos praticar a piedade, não conseguiremos aprender sua prática de nenhuma outra fonte senão os oráculos de Deus. Portanto, tudo o que as Sagradas Escrituras declaram, atentemos para elas; e tudo o que elas ensinam, aprendamos. (Contra as Heresias, 9)
4. Dionísio de Alexandria (cerca de 265):
Não nos esquivamos das objeções, mas nos esforçamos ao máximo para manter e confirmar as coisas que nos foram apresentadas, e se a razão dada nos convencia, não nos envergonhávamos de mudar de opinião e concordar com os outros; mas, ao contrário, com consciência e sinceridade, e com o coração aberto diante de Deus, aceitamos tudo o que foi estabelecido pelas provas e ensinamentos das Sagradas Escrituras. (Citado de Eusébio, História Eclesiástica, 7.24.7–9)
5. Atanásio de Alexandria (296–373) [Após esboçar os livros da Bíblia, Atanásio escreveu:]
Estas são fontes de salvação, para que os sedentos sejam saciados com as palavras vivas que elas contêm. Nelas, e somente nelas, é proclamada a doutrina da piedade. Que ninguém acrescente nada a estas, nem tire nada delas. Pois, a respeito delas, o Senhor envergonhou os saduceus, dizendo: “Vós errais, porque não conheceis as Escrituras”. E repreendeu os judeus, dizendo: “Examinai as Escrituras, porque são elas que testificam de mim”. (Carta Festiva 39, 6–7)
6. Cirilo de Jerusalém (315–386) [Após defender a doutrina do Espírito Santo]:
Não devemos proferir nem mesmo a observação mais casual sem as Sagradas Escrituras; nem nos deixar levar por meras probabilidades e artifícios argumentativos. Não acreditem, pois, em mim porque lhes digo estas coisas, a menos que recebam das Sagradas Escrituras a comprovação do que está exposto: pois esta salvação, que provém da nossa fé, não se dá por raciocínios engenhosos, mas pela comprovação das Sagradas Escrituras… Não falemos, pois, a respeito do Espírito Santo senão o que está escrito; e se algo não estiver escrito, não nos ocupemos com isso. O próprio Espírito Santo falou por meio das Escrituras; ele também falou a respeito de si mesmo tanto quanto lhe aprouve, ou tanto quanto pudemos receber. Falemos, portanto, aquilo que ele disse; pois o que ele não disse, não ousamos dizer. (Catequeses, 4.17ss)
7. João Crisóstomo (344–407)
Não levemos, portanto, conosco as opiniões da multidão, mas examinemos os fatos. Pois como não é absurdo que, no que diz respeito ao dinheiro, não confiemos em outros, mas recorramos aos números e aos cálculos; e, contudo, ao avaliar os fatos, sejamos levianamente desviados pelas opiniões alheias — e isso apesar de possuirmos uma balança exata, um esquadro e uma regra para todas as coisas, a saber, a declaração das leis divinas? Por isso, exorto-vos e suplico a todos: desconsiderai o que este ou aquele pensa a respeito dessas coisas e investigai tudo a partir das Escrituras; e, tendo aprendido quais são as verdadeiras riquezas, persigamo-las, para que possamos alcançar também os bens eternos — os quais possamos todos nós obter, pela graça e pelo amor para com os homens de nosso Senhor Jesus Cristo, com quem, ao Pai e ao Espírito Santo, sejam a glória, o poder e a honra, agora e sempre, e pelos séculos dos séculos. Amém. (Homilia sobre 2 Coríntios 13.4)
8. Agostinho de Hipona (354–430)
Portanto, em toda questão que diz respeito à vida e à conduta, não é necessária apenas a instrução, mas também a exortação; para que, pela instrução, saibamos o que deve ser feito, e, pela exortação, sejamos estimulados a não considerar penoso fazer aquilo que já sabemos que deve ser feito. Que mais, então, posso eu ensinar-vos, senão aquilo que lemos no Apóstolo? Pois a Sagrada Escritura estabelece uma regra fixa para a nossa doutrina: que não ousemos “ser sábios além do que convém”, mas que sejamos sábios, como ele mesmo diz, “com sobriedade, conforme a medida da fé que Deus repartiu a cada um”. Não seja, portanto, tarefa minha ensinar-vos outra coisa, senão expor-vos as palavras do Mestre e tratá-las segundo aquilo que o Senhor me conceder. (O Bem da Viuvez, 2)
Agostinho (novamente):
Pois os raciocínios de quaisquer homens — ainda que sejam verdadeiros cristãos e de elevada reputação — não devem ser por nós tratados da mesma maneira que as Escrituras canônicas são tratadas. Somos livres, sem causar qualquer dano ao respeito que tais homens merecem, de condenar e rejeitar algo em seus escritos, caso venhamos a constatar que sustentaram opiniões diversas daquilo que outros ou nós mesmos, com o auxílio divino, descobrimos ser a verdade. É assim que procedo com os escritos de outros, e é assim que desejo que meus leitores esclarecidos procedam com os meus. (Agostinho, Cartas, 148.15)
Claramente, a doutrina da Sola Scriptura foi defendida por líderes cristãos muito antes da Reforma.
Aqueles que desejam estudar esse tema com maior profundidade se beneficiarão do tratamento minucioso que William Webster dedica ao assunto, disponível aqui.
